设计于19世纪末的美国供电网络在处于十分可悲的状况，已经无法在使用了：其两万座发电站有14%的电力从未送达到用户。这是

供电商自己科学实验室电力研究所的估算。加上供电网不太可靠，他不知道谁需要电，也不预测需求。因此，它只有很少的反应能力。

于是经常出现供电故障和让人没有防备的停电，尤其是那些工业化程度很高的地方。

      摆脱中东石油

首先，奥巴马刚上任就把可持续发展当成其经济政策的一个主要战略核心，目标是使美国能够从现在起30年内摆脱中东石油，这具有

政治意义。这一雄心勃勃要通过全面改造供电网络来实现-即智能电网。

智能电网首先要能够支持由可再生能源生产的电力（即风能、太阳能、地热能），这些能源是无规律的，因此，也不能提供统一的和

可预测的能源数量，这与传统的能源完全不同。智能电网就能解决这一问题。

      预测需求

智能电网的运营商今后能预测需求，拟定供电计划和即刻解决可能出现的供电危机。同时支持靠再生能源运转的微型电站，他们所发

的电将可就地重新分配或规电网安排。目前供电商只能在用电高峰期开动污染环境的补充电站，冒着浪费无法储备能源的危险。

电力专家认为，仅凭未来电网可预测需求和更有效分配电力的这种能力就有可能在几十年的时间里承受可预测的消费增长。实现这种

能力的办法就是让软件控制与耗电最多的机器（比如：空调、家用电器、城市照明等）相连的设备。在临近用电高峰时，软件能计算

和控制这些用电设备耗电有所下降，以避开高峰。前提条件是不对这些用电设备性能造成影响......

     控制用电量

美国许多州凭借计算机已各自投入到这种寻求合理耗电的进程中。首先是硅谷，位于旧金山的太平洋天然气和电气公司提出了13项

超过800兆瓦的供需计划，其中11项是为企业设计的。根据思科系统公司的调查表明：美国电网消费43%来自于“职业性”需求，

个人需求占33%。太平洋天然气和电气公司已尝试着与10多家企业开展这样的计划，其中包括一家当地的一家宜家家具店。通过检

测店内的温度，通过计算机适时发出减少用电的指令，用软件调整发光、发热的设备功率，达到控制用电设备的用电量。